Leukozyten: weiße Blutkörperchen

Leukozyten sind die weißen Blutkörperchen. Rund 10% aller Leukozyten zirkulieren im Blut, der Rest befindet sich im Lymphsystem oder im Knochenmark. Die Anzahl der Leukozyten im Blut wird im kleinen Blutbild (Untersuchung der Blutzellen) bestimmt. Die verschiedenen Unterarten der Leukos werden im Rahmen des Differentialblutbildes untersucht und gehören damit zum großen Blutbild. Die Aufgabe der Leukozyten ist es, Krankheitserreger abwehren und Fremdkörper beseitigen. Sie gehören damit zum Immunsystem des Körpers. Der Leukozyten-Wert dient vor allem dazu. mögliche Entzündungen oder Infektionen im Organismus aufzuspüren.

Im Vergleich zu den Erythrozyten (rote Blutkörperchen) sehen Leukozyten unter dem Mikroskop eher farblos, weißlich aus. Durch Einfärbung lassen sich verschiedene Unterarten voneinander unterscheiden.

Leukozyten Normalwerte

Das Blut eines gesunden Menschen enthält etwa 4.000 bis 10.000 Leukozyten pro Mikroliter (µl) Blut - in manchen Quellen beginnt die Spanne erst bei 4.500 und endet bei 11.000. In manchen Befunden wird auch "Anzahl Leukozyten pro Nanoliter" (nl) angegeben. Die folgende Tabelle zeigt die Leukozytenwerte / Normalwerte nach Alter:

Leukozyten-Normalwerte
	Anzahl Leukos pro Mikroliter Blut
Erwachsene	4 000 – 10 000 / µl; entspricht 4–11 / nl
Schulkinder	5 000 – 15 000 / µl; entspricht 5–15 / nl
Kleinkinder	6 000 – 17 500 / µl; entspricht 6–17,5 / nl
Neugeborene	9 000 – 30 000 / µl; entspricht 9–30 / nl

Wann ist der Blutwert Leukozyten relevant?

Die Leukozyten-Anzahl wird zur Diagnose (Erkennen der Krankheitsursache) oder zur Therapie-Kontrolle herangezogen. Grob vereinfacht spielt der Wert in diesen Zusammenhängen eine wichtige Rolle:

• Infektionen (durch Krankheitserreger wie Bakterien oder Viren)
• Entzündungen (auch chronische)
• Vergiftungen
• Verbrennungen
• Knochenmarkserkrankungen (Probleme bei der Blutbildung)
• Infarkte (Herzinfarkt, Schlaganfall), Absterben von Zellgeweben
• Tumorerkrankungen, v.a. Leukämien

Aufbau eines Leukozyts

Die Bildung der Leukozyten (sog. Leukopoese) beginnt wie bei allen Blutzellen im Knochenmark. Die Größe der Leukozyten schwankt zwischen 9 µm (Lymphozyten) und 20 µm (Monozyten). Erythrozyten (rote Blutkörperchen) sind etwa 7,5 µm (Mikrometer) groß. Die Lebensdauer der Leukos reicht von einigen Tagen bis zu mehreren Monaten. Bestimmte Leukozyten können sich gezielt bewegen und aktiv aus dem Blut in bestimmte Zellgewebe einwandern.

Im Rahmen der Blutuntersuchung werden durch Einfärbung verschiedenen Formen der Leukozyten sichtbar, so dass man sie unter dem Mikroskop unterscheiden und auszählen kann.

Funktion der Leukozyten

Leukozyten sind für die Abwehr von körperfremden und schädlichen Substanzen zuständig sind. Als Blutzellen schwimmen sie im Blutplasma und werden dank des ununterbrochenen Blutkreislaufs ständig durch den gesamten Organismus gepumpt. Sie bewegen sich vorwiegend an den Wänden der Blutgefäße und prüfen, ob sie Signale für körperfremde Substanzen oder Entzündungen finden. Einige Leukozyten können sogar die Blutbahn verlassen und gezielt in Gewebestrukturen eindringen (dann entwickeln sich aus Monozyten sog. Makrophagen).

Zu den schädlichen Substanzen oder Krankheitserregern, die Leukozyten abwehren können, gehören u.a.:

• Krankheitserreger (Bakterien oder Viren)
• Tumorzellen
• Giftstoffe (Toxine)
• körperfremde Partikel
• Würmer
• Pilze

Da diese Fremd- oder Giftstoffe sehr unterschiedlich sind, gibt es verschiedene Unterarten der Leukozyten. Jede Gruppe hat dabei eine sehr spezielle Aufgabe innerhalb des Immunsystems. Nach ihrer Bildung werden die verschiedenen Leukos jeweils in bestimmten Organen "geprägt" (sie lernen vor Ort durch "Training" ihre genaue Funktionsweise).

Leukozyten-Arten differenzieren

Es gibt eine Reihe von Leukozyten-Unterarten, die jeweils bestimmt schädliche Zellen, Stoffe oder Substanzen zerstören. Sie unterscheiden sich in Aufbau, Gestalt und Funktion. Bei Unregelmäßigkeiten des Blutwertes "Leuko" werden daher diese Unterarten genauer untersucht. Diese differenzierte Analyse der Leukozyten wird als Differentialblutbild bezeichnet. Das kleine Blutbild und die Differentialblutbild zusammen ergeben das sog. große Blutbild.

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Normalwerte der Leukozyten-Arten (Differentialblutbild)

Abkürzungen: µl = Mikroliter - Mehr zu den Einheiten

• Neutrophile Granulozyten, Monozyten, Makrophagen und Dendritische Zellen werden auch als Fresszellen bezeichnet: sie umschließend Fremdstoffe im Körper und machen sie damit unschädlich (sog. Phagozytose).
• B-Lymphozyten hingegen produzieren nach geeigneter Stimulation speziell gegen bestimmte Erreger oder schädigende Stoffe gerichtete Antikörper. Sie gehören somit zur spezifischen Abwehr.
• T-Lymphozyten koordinieren unter anderem spezifische und unspezifische Abwehr. Auch an Entzündungen sind Leukozyten beteiligt und in der Lage, durch freigesetzte Botenstoffe (Mediatoren) wie Zytokine und Leukotriene diese aufrecht zu halten, zu modulieren oder zu beenden. Leukozyten spielen außerdem eine wesentliche Rolle bei allen Autoimmunkrankheiten (zum Beispiel Aids).

Wie komplex die Immunabwehr im Körper ist, kann man an der folgenden (vereinfachten) Infografik ablesen. Zahlreiche Leukozyten-Arten (Immunzellen) sind dabei beteiligt.

Wenn der Anteil jugendlicher (stabkerniger) Granulozyten höher ist als üblich, spricht man von einer Linksverschiebung. Sie zeigt an, dass die Reserven im Knochenmark aktiviert wurden (innerhalb der ersten 12 Stunden) und zudem die Neu-Produktion neutrophiler Granulozyten gesteigert wurde (innerhalb von 24 - 48 Stunden). In aller Regel ist das eine Reaktion auf eine akute Infektion oder Entzündung im Organismus. Aber auch bei einer Schwangerschaft, Stress, bei bestimmten Medikamenten oder bei Diabetes Mellitus kann es zu einer Linksverschiebung kommen.

Wenn andererseits der Anteil älterer, übersegmentierter neutrophiler Granulozyten deutlich erhöht ist, spricht man von einer Rechtsverschiebung. Das deutet eher auf eine perniziöse Anämie hin (siehe makrozytäre Anämie).

Leukozyten-Arten und Immunzellen

Hier eine Liste der Leukozyten-Arten sowie deren Hauptfunktionen:

Immunzellen

Immunzellen
	Aufgabe und Funktion
Monozyten	Vorläufer der Makrophagen im Blut
Makrophagen	Phagozytose, im Gewebe und der Lymphflüssigkeit
Mastzellen	Permeabilität der Blutgefäße, beteiligt an allergischen Reaktionen
Antigenpräsentierende Zellen	markieren Antigene und leiten damit die Immunantwort ein

Granulozyten

Granulozyten
	Aufgabe und Funktion
neutrophile Granulozyten	Phagozytose (Fressen) von Bakterien, Viren und Pilzen im Blut
eosinophile Granulozyten	Abwehr von Parasiten, beteiligt an allergischen Reaktionen
basophile Granulozyten	Abwehr von Parasiten, allergische Reaktionen, Entzündungen, Juckreiz

Lymphozyten

B-Zell-Gruppe

Lymphozyten
	Aufgabe und Funktion
B-Lymphozyten	Vorläufer der Plasmazellen im Blut
Plasmazellen	Spezialisierung auf Antikörperproduktion
B-Gedächtniszellen	langlebige B-Zellen mit einem Gedächtnis für spezielle Antigene

T-Zell-Gruppe

T-Zellen
	Aufgabe und Funktion
T-Helferzellen	aktivieren Plasmazellen und Killerzellen, erkennen Antigene
Regulatorische T-Zellen	bremsen die Immunantwort, hemmen B-Zellen und anderer T- Zellen
T-Gedächtniszellen	langlebige T-Zellen mit einem Gedächtnis für spezielle Antigene
T-Killerzellen	erkennen und zerstören von Viren befallene Körperzellen und Tumorzellen

Killerzellen

Killerzellen
	Aufgabe und Funktion
natürliche Killerzellen	greifen Tumorzellen und von Viren befallene Zellen an

Leukozyten zu hoch: Leukozytose

Ein erhöhter Leukozyten-Wert wird als Leukozytose bezeichnet. In den meisten Fällen ist eine Infektion (durch Viren oder Bakterien) die Ursache. Der Organismus steigert dann die Leukozyten-Produktion, um die Erreger abzuwehren. Das ist ein normaler und sehr sinnvoller Prozess. Wenn der Entzündungsherd neutralisiert wurde, sinkt die Leukozyten-Produktion automatisch. Ein erhöhter Wert kann also als Folge einer Immunreaktion völlig normal sein. Nach einiger Zeit wird meist nochmals geprüft, ob sich der Leuko-Wert wieder normalisiert hat.

Gelegentlich ist die Zahl der Leukozyten leicht erhöht, ohne dass eine Ursache zu finden ist. Man spricht in dem Fall von einer idiopathischen Leukozytose.

Ein erhöhter Leukozyten-Wert kann auch ein Hinweis auf Rheuma oder Leukämie (Blutkrebs) sein. Weiterlesen: Leukozyten zu hoch

Leukozyten zu niedrig: Leukopenie

Eine Verminderung der Leukozyten-Anzahl kann nennt man das Leukopenie. Bei einer Leukopenie hat der Körper weniger Abwehr-Zellen - folglich steigt das Risiko einer Infektion. Häufig kommt es zu Entzündungen bei Mund, Zunge, Hals, Lunge, aber auch Ohren und der Haut. Also im Grunde überall da, wo Viren und Bakterien auf unseren Körper direkt einwirken. Normalerweise werden sie problemlos von den Leukos eliminiert. Im Falle einer Leukopenie klappt das leider nicht mehr.

Mögliche Ursachen sind unter anderem HIV (Autoimmunerkrankung), Tumore (Leukämie) oder eine Virus-Infektion. Aber auch bestimmte Medikamente (z.B. gegen Rheuma, Antibiotika, Chemotherapie) können eine Verminderung der Leukozyten zur Folge haben. Weiterlesen: Leukozyten zu niedrig

Leukozyten im Urin: Leukozyturie

Leukozyten sind nicht nur als Blutwert von Interesse, sondern auch in der Urinprobe. Auch der Laborwert "Leukozyten im Urin" zeigt an, ob im Körper eine Entzündung vorliegt, vorrangig in der Niere oder den Harnwegen (Harnleiter, Harnblase, Harnröhre).

Da pro Tag etwa 180 Liter Blut durch die Niere strömen, ist es vollkommen normal, dass ein paar Leukozyten in der Niere quasi hindurch rutschen. Diese Leukos lassen sich im Urin nachweisen, es sind normalerweise bis zu 10 pro Mikroliter (µl) Urin. Wenn der Wert höher ist, spricht man von einer Leukozyturie (Hinweise: bei einer erhöhten Anzahl im Blut von einer Leukozytose).

Eine Leukozyturie tritt vorrangig dann auf, wenn die ableitenden Harnwege durch eine bakterielle Infektion entzündet sind. Umgangssprachlich sprechen viele auch von "Blasenentzündung" (Zystitis). Aber auch die anderen Organe wie Harnleiter, Harnröhre oder die Niere können entzündet sein. Am schwerwiegendsten ist in der Regel die Nierenbeckenentzündung (Pyelonephritis), die als Folge einer Entzündung der ableitenden Harnwege entsteht.

Quellen

• Klinische Chemie und Hämatologie, Klaus P. Kohse, Georg Thieme Verlag (Amazon*), Seite 335 ff.
• Lehrbuch der Physiologie, Rainer Klinke und Stefan Silbernagl, Georg Thieme Verlag (Amazon*), Seite 195 ff.
• Naturheilpraxis heute, Elvira Bierbach (Hrsg.), Urban & Fischer Verlag (Amazon*), Seite 872 ff.
• grossesblutbild.de: Leukozyten Blutwerte » Erhöhte und Niedrige Leuko-Werte
• Wikipedia: Leukozyt

Weiterlesen

• Alle Werte des großen Blutbildes
• Monozyten: wandernde Fresszellen
• Alle Leberwerte
• Nierenwerte und ihre Bedeutung

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